В настоящем издании собраны высказывания дзэнских наставников эпох Тан, Сун и Юань (VII—Х
IV вв.), объединенные одной темой: постижение и обретение свободы.
Базовые тексты сопровождаются обширным и тщательным исследованием Томаса Клири, рассматривающего как постановку проблемы, так и предлагаемые методы ее разрешения на протяжении обширного периода истории китайского дзэн-буддизма от примитивизма Ма-цзу до интеллектуальной изощренности Фэнь-яна и Сюэ-доу.