Несколько слов об иллюстрациях, помешенных в этой книге. Уже с первых веков христианства художники неоднократно обращались к евангельским сюжетам. Картины, фрески, иконы из жизни Иисуса Христа создавали величайшие мастера, имена которых знает весь мир.
Андрей Рублев и Микеланджело, Феофан Грек и Рембрандт — все они обращались к теме Евангелия. Еще в античное время евангельские рукописи украшались миниатюрами. В XIX и XX веках полотну, посвященные Евангелию, были созданы крупнейшими русскими живописцами: А. Ивановым, И. Крамским, Н. Ге, В. Поленовым, М. Врубелем, В. Васнецовым.
Всматриваясь в эти произведения, можно, однако, почувствовать, насколько трудно было художникам справиться с поставленной задачей. Многие иллюстрации, которые мы находим в бесчисленных изданиях Библии или Нового Завета, к сожалению, лишены той силы и значительности, которые соответствовали бы своему великому сюжету. Художник, рисунки которого помещены здесь, — одно из счастливых исключений не только в русской, но и в мировой графике.
Он глубоко прочувствовал, пережил то, что изображаем Его рисунки свободны от вульгарного «реализма» и увлечения новейшими экспериментами. При этом их отличает удивительная одухотворенность. Хочется верить, что они по-настоящему помогут читателю полнее приобщиться к миру евангельских образов.
Протоиерей Александр Мень