Французский мыслитель Рене Генон — одна из самых необычных фигур в истории философии XX века. Он был женат на дочери египетского шейха — потомка Мухаммеда — и состоял в суфийском ордене Шадирийя под именем Абд аль-Вахид Яхья, никогда не преподавал в университете и не считал себя открывателем или создателем собственного учения, полагая, что просто передает европейцам истины, понятные любому жителю Востока. Однако в научном мире его считают автором ряда понятий и основоположником целого направления в философии. Впрочем, среди его почитателей можно встретить не только ученых и религиозных мистиков, но и политиков, террористов и рок-музыкантов.
В истории мысли прогресс и цивилизация не встречали более последовательного и бескомпромиссного противника, чем Рене Генон. Своей целью он ставил возвращение человечества к Традиции — совокупности «нечеловеческих» знаний, передаваемых из поколения в поколение кастой посвященных.
Андре Жид, познакомившись с трудами Генона, сказал: «Если Генон прав, вся моя жизнь и все мои труды были бессмысленны».